秋はこれ！

19世紀のフランスはフランス革命の影響もあり初期の頃は低迷するがナポレオンはコメディ・フランセーズの劇団を再建し、劇場の復興にあたっています。

しかし、人々の関心は古典よりもメロドロマやオペレッタ、ヴォードヴィルにあった。

パリのオペラ熱は高く、パリ・オペラ座が建設されるまでパリにはイタリア劇場、オペラ・コミックなどの4つの劇場があり、それぞれ興業的に成り立っていました。

クリストフ・ワイキューブによると、オペラ熱ではロンドンも同様で、ドルリー・レーン劇場やコヴェント・ガーデン王立歌劇場を中心に興業が営まれたそうです。

とくにコヴェント・ガーデン王立歌劇場の場合、面白い経営形態をとったとのこと。

1808年にこの王立歌劇場が火事で全焼するが、再建に当たり総工費30万ポンドの内、5万ポンドは一口500ポンドの寄付を募ってまかなっています。

女神像へは、ニューヨークを訪れる観光客ならだれもが行きたいと思うでしょうし、頭の部分にある展望台では、マンハッタンを一望できるとあって超人気スポットです。

観光収入も相当のもの・・・。

おまけに女神は、フランスに敬意を表し、フランスの方角を向いて立っているため、ニュージャージー州には背を向けているのです。

これでは、ニュージャージー州民にとっておもしろいわけがないですよね。

同州には、自分たちの土地なのに収益はすべてニューヨーク州のものになったうえ、女神に背を向けられているとあって、怒っている人も多いそうですよ。

そんな自由の女神像には、知られざる事実があります。

なんと女神像があるのは、ニューヨーク州ではないのです。

気になる方は地図を見てください。

ニューヨーク州ととなりのニュージャージー州は、ハドソン川を州境として、境界線はそのままニューヨーク湾につづいています。

つまりニューヨーク湾は、ニューヨーク州とニュージャージー州に分かれており、自由の女神像のあるリ
バティ島はニュージャージー州に入るのです。

しかし、自由の女神を建設したときに結ばれた両州の契約により、リバティ島の観光収入にかかる税金は、ニューヨーク州に入ると決められています。

ニュージャージー州の土地でありながら、ニューヨーク州の扱いなのです。

アメリカを代表する大都市、ニューヨーク。

この都市のシンボルといえば、自由の女神像を思い浮かべますよね。

自由の女神像は、19世紀にフランスからプレゼントされたものです。

女神像の制作にはフランスの彫刻家バルトルディがあたり、彼の母親をモデルにしたといわれています。

さらに、エッフェル塔で有名なエッフェルも協力しました。

完成した像は、1878年のパリ万博で公開されたのち、214個のパーツに分解されて船で運ばれ、1886年、ニューヨーク湾のリバティ島で組み立てられました。

台座はアメリカ側が募金を集めて建てているため、自由の象徴である女神像は、アメリカとフランスの協
力の証でもあるのです。

第二次世界大戦が終わった1945年までは、ドイツ人の受賞者がもっとも多かったのですが、それ以降はアメリカが抜き去ったのです。

アメリカに次いで受賞者が多いのはイギリス。

そのほか、ヨーロッパ諸国に多くの受賞者がいます。

受賞者を多く輩出する国には、優秀な研究機関が多いのがひとつの傾向といえます。

日本人は、1949年に湯川秀樹が物理学賞で初受賞しました。

2008年には、素粒子研究が評価された小林誠と益川敏英が物理学賞を、オワンクラゲから緑色蛍光たんぱく質（ＧＦＰ）を発見した下村脩は化学賞を受賞しましたよね。

内訳は、化学賞が5人、物理学賞が7人、文学賞2人、医学・生理学賞と平和賞が各1人。

経済学賞はひとりも受賞していません。

2000～2002年には、3年連続で日本人が化学賞を受賞しており、化学大国の復権といわれたのは、記憶に新しいところです。

世界でもっとも有名で権威ある賞といえば、ノーベル賞ですよね。

ノーベル賞は、1896年に亡くなったスウェーデンの化学者でダイナマイトの発明者でもある、アルフレッド・B・ノーベルの遺言により、彼の莫大な遺産を基金として設立され、1901年から開始されました。

設立時は物理学賞、化学賞、医学.生理学賞、文学賞、平和賞の5部門でしたが、1969年に経済学賞を加えた6部門となりました。

受賞対象者は、前年度に偉大な業績をあげた存命中の人に限られ、候補者は50年間、秘密にされることになっています。

国別にノーベル賞受賞者を見ると、アメリカが圧倒的に多いです。

2003三年末までに、272人もの受賞者が誕生しています。

日本にもかなりの数の隕石が落ちてきています。

これは、100万平方キロメートルあたりの隕石回収件数の国別ランキングです。

1996年までのデータです。

1位　ベルギー（129.0個）　

2位　日本（119.1個）

3位　アメリカ（103.4個）

4位　イギリス（90.2個）

5位　オーストラリア（59.0個）

6位　中国（9.0個）

7位　ブラジル（5.8個）

日本はこんなに細長い島国なのに堂々の2位にランクインしてます。

かなり引きが強いようですね。

宇宙からの贈り物ともいえる隕石。

実は、驚くほど多かったのです。

これらの隕石の多くは、火星と木星の間にある小惑星帯からきたと考えられています。

火星と木星の間では、惑星になり損ねた無数の小惑星が、太陽の周囲を公転しているのです。

この小惑星が、衝突やほかの惑星の引力によって軌道をはずれ、地球の引力圏に突入したとき、隕石となって落下してくるのです。

これまでに地球上では、約120個の隕石孔が発見されています。

しかし、地球に落下した実際の隕石の数はもっと多いのです。

じつは、地球には年間150個ほどの隕石が降りそそいでいるのです。

ただ、小さな隕石は大気中で速度が落ちたり砕けたりするので、確認されないだけです。

もしも地球に大気がなければ、直径1キロメートル以上の隕石孔が約20万個もできていたという推定もあります。

バリンジャー・クレーターは、約2万7000年前の阻石の衝突によって誕生したといわれています。

その阻石は、直径約30～60メートル、重さ数10万トン。

衝突からクレーター生成まで1秒もかからず、爆発の規模は約1.7メガトンに相当したと推定されています。

広島に落とされた原爆が100分の1メガトンだったことを考えると、衝突のエネルギーがいかに強いかがわかりますよね。

まさに、核爆弾に匹敵するほどの大爆発を起こしたのです。